브랜드 프리미엄의 비밀
언젠가부터 “커피 한 잔에 6,000원이면 너무 비싼 거 아니야?”라는 말이 더 이상 낯설지 않아졌죠.
그런데도 여전히 사람들은 아침마다 스타벅스에 줄을 서고, 주문을 하고, 이름이 적힌 컵을 들고 길을 나선다.
커피 한 잔의 원가를 생각하면 이해하기 힘든 이 현상.
하지만 ‘브랜드’라는 렌즈로 들여다보면 이야기는 달라집니다.
☕ 커피 이상의 무언가를 사고 있는 사람들
커피는 어디서나 살 수 있다.
심지어 편의점이나 자판기에서도 커피는 훨씬 더 저렴하게 손에 넣을 수 있다
그럼에도 스타벅스의 커피가 계속해서 팔리는 이유는 단순한 맛의 문제가 아니다.
사람들이 스타벅스에서 구매하는 것은 커피라는 제품(product)이 아니라,
경험(experience)과 상징(symbol)이다.
넓고 안정적인 좌석과 콘센트, 와이파이가 제공하는 작업 공간의 느낌
개인의 취향을 반영한 맞춤 음료라는 주문 과정의 통제감
‘나는 스타벅스를 마신다’는 소비 행위의 상징성
이 모든 요소가 단순한 원두의 가치를 넘어서 ‘브랜드 프리미엄’을 구성한다.
💰 브랜드 프리미엄은 가격이 아니라 관계에서 온다
브랜드 프리미엄은 단순히 “이름값”이 아니다.
그보다는 고객이 브랜드와 맺은 감정적, 문화적 관계에서 나온다.
스타벅스는 커피 브랜드이자, 동시에 ‘시간을 보내는 법’을 제안하는 브랜드다.
단순히 목을 축이는 음료가 아니라, 나만의 루틴, 생산성의 상징, 일상의 리듬이 된다.
이런 맥락에서 보면 가격은 단순한 숫자가 아니다.
브랜드와 맺은 경험이 가격을 정당화하는 것이다.
그리고 사람들은 ‘그 돈을 낼 가치가 있다’고 믿기 때문에 지불한다.
🧠 브랜드란 결국 “인지된 가치”
경제학에서 말하는 가치는 ‘사용가치’와 ‘교환가치’로 나뉘지만,
브랜드는 여기에 인지된 가치(perceived value)를 덧붙인다.
편의점 커피의 원가: 500원
프랜차이즈 커피의 원가: 1,000원
스타벅스 커피의 판매가: 5,900원
이 차이를 만들어내는 것은 맛이나 카페인의 함량이 아니라,
브랜드가 고객에게 보여준 스토리, 디자인, 철학, 일관성, 경험의 총합이다.
브랜드는 사람들의 머릿속에 구축된 무형 자산이며,
이 자산이 곧 가격 프리미엄의 근거가 된다.
🏙️ 도시의 풍경 속에 녹아든 브랜드
스타벅스는 어느 순간부터 도시의 기본 인프라처럼 기능하기 시작했다.
약속 장소, 프리랜서의 사무실, 학생의 도서관, 회의실, 데이트 장소…
어떤 목적이든 무난하게 받아주는 중립적 공간으로 자리 잡았다.
이러한 확장된 역할은 단순히 커피숍을 넘어서는 도시적 브랜드 자산으로 이어진다.
🌱 ESG와 브랜드의 진화
또한 최근 스타벅스는 지속가능성, 지역 상생, 리유저블컵 등
ESG 요소를 브랜드 전략에 통합하고 있다.
이는 단순한 유행이 아니라,
‘브랜드는 신뢰받는 주체’라는 역할을 지키기 위한 진화다.
가격 이상의 가치를 주기 위해, 브랜드는 새로운 윤리를 만들어야 하는 시대가 된 것이다.
📌 정리하며 – 브랜드 프리미엄은 설득이 아닌 축적이다
스타벅스의 가격은, 비싼 게 아니라 ‘그렇게 만들어진 것’이다.
맛만 좋은 커피는 금세 경쟁자에게 따라잡히지만,
경험이 축적된 브랜드는 쉽게 복제되지 않는다.
브랜드 프리미엄이란
고객의 시간, 선택, 기억 속에 쌓인
작고 많은 결정들의 합이다.
그리고 우리는 매일, 그것을 마신다.
